I am a consultant and innovation leader with over 20 years of experience in higher education, executive learning, and entrepreneurship.

Currently, I serve as Managing Director at StartUp Barreiro, leading strategy and growth for an innovation ecosystem that connects startups, academia, businesses, and local government. I am also a PhD Researcher in Tourism at the University of Algarve, focusing on digital transformation and urban innovation.

Throughout my career, I have held leadership and program management roles at ISCTE, The Lisbon MBA, Laureate International Universities, creating initiatives that strengthened employability, student experience, and university–industry collaboration.

I believe in the transformative power of education and innovation to create social and economic value. My purpose is to connect knowledge, people, and opportunities, fostering learning ecosystems that drive sustainable impact.

Nádia Leitão

Hoje é 8 de janeiro.
Faltam dois meses para o 8 de março de 2026 — Dia Internacional da Mulher e último dia do WOMAN SUMMIT 2026.

E hoje já não estamos a falar de #intenções.
Estamos a falar de construção.

Durante quatro dias, #Cascais será palco de conversas que importam — não slogans.
Falamos de #liderança, #negócio, #talento, #finanças, #tecnologia, #engenharia, #empreendedorismo, #wellbeing, #investimento e #impactosocial , #lusofonia.

Com mulheres, e homens, que fazem acontecer — e decidem.

Para elas. Por elas. com elas.

Já contamos com mais de 70 oradores confirmados, entre líderes empresariais, cientistas, empreendedoras, decisoras públicas e vozes com percurso feito, não discurso emprestado.

E com parceiros institucionais e do ecossistema que dão lastro real ao projeto:
aicep Portugal Global, APDC, APG - Associação Portuguesa de Gestão das Pessoas, Startup Portugal, Liga Portuguesa de Futebol, WOMEN IN TECH ® Global, ME TIME PORTUGAL, Women Leaders Circle (WLC), UALG TEC CAMPUS, Algarve STP (Systems and Technology Partnership), LISPOLIS , StartCPLP entre tantos outros.

No Dame Changers, o hub económico do festival, o nosso foco é claro: mais estrutura, oportunidade e ligação direta ao ecossistema nacional.

O dia 8 de março não é um ponto final.
É o fecho consciente de um processo que começa agora.

E hoje, 8 de janeiro, é exatamente isso que estamos a fazer:
construir — com exigência, escala e responsabilidade.

🎟️ Os bilhetes já estão disponíveis na Ticketline:
https://lnkd.in/eA5wiGkv 


Se fizer sentido para ti, junta-te a nós.

O Festival da Mulher produzido por ABUNDANZA Consulting com Câmara Municipal de Cascais.

Adriana Carneiro, Alexandra O'Neill, Ana do Carmo, Bárbara Esparteiro Santos, Bárbara Mendonça, Berta Montalvão, Blaya, Carla Caracol, Carolina Landeck, Clara Silva, Daniela Lima, Daniela Penela (PhD), Filipa Leitão, Flavia Prado B., Hélia Gonçalves Pereira, Indira Silva Leite, Isabel Fonseca, Izabel de Paula, Jorge Coutinho, Linda Pereira PhD, Mafalda Almeida, Márcia Santos (PhD) 🟣, Maria Braga, Maria João de Figueiredo, Sara Torres, Patricia Quirino, Paula Delgado, Pedro Caramez, Catarina Inácio, Raquel Santos,Rita Mendes, Rute Coelho, Sara Rego, PhD,

PhD Researcher in Tourism | Innovation, Digital Transformation & Startup Ecosystems | Co-Founder Dame Changers (Woman Summit)

Hoje volto ao Programa Ser,  da Biovilla - Cooperativa para o Desenvolvimento Sustentável ,uma nova edição, e levo comigo aquela mistura de emoção e responsabilidade que nunca desaparece — mesmo depois de tantas formações.

Há algo especial neste projeto.
Talvez seja a forma como as pessoas chegam: verdadeiras, por vezes inseguras, carregadas de ideias que ainda não sabem bem como mostrar ao mundo. Talvez seja o ambiente, que convida a respirar fundo e a ser honesto. Ou talvez seja só a forma como estes encontros me lembram, sempre, porque faço o que faço.

A formação é sobre como criar e apresentar um pitch eficiente — mas, para mim, é mais sobre pessoas do que sobre pitches.

É sobre aquele momento silencioso em que alguém percebe que tem valor.
É sobre ver uma ideia ganhar voz.
É sobre testemunhar pequenas coragens que parecem simples… mas que mudam tudo.

E confesso: antes de começar, sinto sempre um nó na garganta. Uma emoção boa, quase infantil, de quem sabe que vai encontrar histórias que ainda não conhece, mundos que ainda não ouviu, e que isso vai mexer comigo de alguma forma.

Hoje levo o coração aberto.

Porque este programa não é apenas um lugar onde se aprende — é um lugar onde se sente. E isso, para mim, faz toda a diferença.

2026 começou. Sem pressa. Sem promessas.

Hoje apetece-me dizer isto, sem filtro.

Gosto da vida que construí.
Gosto da mulher que me tornei ao longo dela.
Gosto da carreira que não seguiu um guião óbvio, mas seguiu-me a mim.

Trabalho, estudo, lidero, acompanho pessoas, cuido, aprendo, erro, descanso, recomeço.
Nada disto vive em caixinhas separadas.
Nunca viveu.

Há fases em que fui mais ambiciosa.
Outras em que fui mais cuidadosa.
Outras em que fui só curiosa.
E todas contam.

Não sinto que tenha “vencido obstáculos”.
Sinto que fiz escolhas — algumas rápidas, outras muito pensadas.
Umas deram frutos imediatos, outras só fizeram sentido anos depois.

E está tudo certo assim.

Talvez seja isso que hoje me define mais:
a tranquilidade de não precisar justificar o meu percurso.
Nem torná-lo exemplo.
Nem romantizá-lo.

Talvez o verdadeiro empowerment seja podermos viver carreiras normais, boas, interessantes, imperfeitas —
sem discursos heroicos, sem rótulos, sem dramatização.

Carreiras que cabem na vida que queremos ter.
E vidas que não pedem licença à carreira.

Hoje, só isto.
Sem lições.
Sem convites.
Sem hashtags pensadas.
Se alguém se reconhecer, ótimo.
Se não, também está tudo bem.
Afinal, cada um vive o seu caminho — e isso, por si só, já é suficiente.

O Dame Changers Pitch Competition encontra‑se na fase final de candidaturas e continua a receber projetos liderados por mulheres com impacto e potencial de escala.

Integrado no WOMAN SUMMIT 2026, que decorre de 6 a 8 de março no Parque Marechal Carmona, em #Cascais, o #pitch pretende dar visibilidade a empreendedoras que estão a desenvolver soluções transformadoras e com ambição de crescimento.

As participantes concorrem ao prémio de 5.000 euros e os 5 projetos finalistas, apresentam o seu projeto perante um painel de jurados de referência: Isabel Neves, Cintia Mano, Bárbara Barroso e Carlos Gonçalves.

As candidaturas podem ser submetidas através do link oficial:
https://lnkd.in/eDAiVEyy

Acompanha todas as novidades na página oficial WOMAN SUMMIT | DAME CHANGERS:
https://lnkd.in/eZmFUQZA

Se és fundadora ou cofundadora e tens um projeto com impacto e ambição de escala, esta é a oportunidade de o levar ao palco e entrar num ecossistema de visibilidade e crescimento.

Há dias em que acordo pronta para conquistar o mundo.
Tipo “vamos lá resolver problemas, criar ideias, mudar vidas”.

E há outros dias em que acordo…
e a primeira grande decisão é só:
café antes do banho ou banho antes do café?
Spoiler: nenhuma das opções melhora muito.

E sabe o que percebi?
Está toda a gente igual.
Toda.

Até aquelas pessoas que publicam no LinkedIn às 7h da manhã frases tipo:
 “Já corri 10 km, li 3 livros e escrevi um plano estratégico para 2050.”


Mas aqui vai a verdade escondida por detrás dos filtros e dos posts motivacionais:
- nem todos os dias são dias épicos — e alguns são só… dias.
Dias bons, dias caóticos, dias em que fazemos o mínimo.

E isso também conta como progresso, juro.
Se hoje estiver a ser um dia meio torto:
- lembra-te que até o GPS diz “a recalcular” e ninguém lhe chama fraco.
- até o Wi-Fi falha, e nós continuamos a usá-lo.
- e até o Excel bloqueia — e ele é supostamente o adulto responsável da informática.

Por isso, relaxa.
Respira.
Faz o que conseguires.
E amanhã?
Amanhã logo se vê — com café, sempre com café.

Tu não precisas de ser incrível todos os dias. Basta seres tu. O resto segue com humor.

Uma manhã que me realinhou por dentro

Ontem vivi uma experiência que não foi apenas inspiradora; foi transformadora. No Mind Retreat – Fresh Start, conduzido pela Mafalda Almeida encontrei um espaço raro: um ambiente que nos convida a parar, a escutar e a assumir a verdade que tantas vezes evitamos.

Houve algo de profundamente humano na forma como a Mafalda nos guiou. Não encontrei apenas conceitos; encontrei consciência. Não ouvi apenas palavras.

Saí deste momento com perguntas que continuam a ecoar, pela simplicidade e pela força que carregam:

O que preciso de deixar ir?  
O que preciso de iniciar?  
O que me está a afastar da pessoa que quero ser?  
Que limites tenho de reafirmar?  
Onde preciso de dizer “sim”? E onde preciso de dizer “não”?  

Crescer exige coragem, coragem para parar, para ver com clareza, para admitir o que já não faz sentido e para criar espaço para o que faz. Coragem para reconhecer que não posso comprometer a minha identidade para corresponder ao que esperam de mim. Coragem para escolher ambientes que me elevam, que me recordam quem sou e quem posso ser.

Houve uma frase que ficou gravada: agir hoje como a mulher que quero ser amanhã.  
Parece simples, mas é um compromisso exigente. É um exercício de presença, de responsabilidade e de verdade.

Saí desta manhã mais leve, mais consciente e mais alinhada. Com objetivos claros, mas acima de tudo, com uma intenção que já não quero perder de vista.  

Não é sobre transformar tudo de um dia para o outro.  
É sobre começar.  
É sobre assumir.  
É sobre honrar quem queremos ser.

Agradeço à Mafalda por uma manhã entregue com autenticidade e profundidade. Foi mais do que um momento inspirador — foi um ponto de viragem silencioso, mas decisivo.

Há dias em que ela acorda antes de todos, organiza o que ninguém vê, resolve o que ninguém sabe e continua a ser a força invisível que mantém tudo de pé.  
E, mesmo assim, muitas vezes sente que não fez o suficiente.

Durante muito tempo, disseram-lhe que precisava escolher.

Mas ela escolheu algo diferente: decidiu ser tudo o que precisava ser, na medida certa de cada dia.

Enquanto muitos veem apenas resultados, ela conhece o peso das listas intermináveis, das decisões silenciosas, da culpa que tenta entrar, da coragem que insiste em ficar.  

Aprendeu que equilibrar tudo não é sobre perfeição, mas sobre presença.  
Não é sobre ser uma super-heroína, mas sobre ser humana e, ainda assim, avançar.

O mais curioso é que, quando finalmente para para respirar, percebe algo que raramente lhe dizem:  
não é por fazer tudo que ela brilha.  
É pela forma como faz.  
É pela intenção.  
É pela capacidade de transformar rotina em cuidado, pressão em propósito, cansaço em realização.

Este texto é para todas as mulheres que seguram vários mundos ao mesmo tempo.  
Não para se provarem.  
Não para impressionarem.  
Mas porque sabem que têm dentro de si uma força que, mesmo discreta, muda tudo à sua volta.

Que fique escrito:  
o brilho não está no número de tarefas.  
Está na coragem com que são vividas.

Hoje demos início às visitas das turmas do 12.º ano da Escola Profissional Bento Jesus Caraça à StartUp Barreiro.
 
Um momento dedicado à reflexão sobre empregabilidade, #currículo, #LinkedIn e a aproximação ao mercado de trabalho, num diálogo aberto e muito participado.

Começámos com a turma de Comunicação, Relações Públicas e Marketing e a energia foi contagiante. Boas perguntas, intervenções pertinentes e uma enorme vontade de aprender e de pensar o futuro de forma ativa e consciente.

É sempre inspirador sentir este entusiasmo e perceber que há talento, curiosidade e sentido crítico nas novas gerações. Continuamos empenhados em criar #pontes entre a #escola, o #território e o mundo do trabalho, aproximando os jovens da realidade profissional e do ecossistema empreendedor.

Há semanas em que parece que alguém abre uma janela dentro de nós. Não porque algo extraordinário acontece, mas porque de repente o mundo obriga‑nos a olhar de outra forma para aquilo que fazemos, para aquilo que somos e para aquilo que podemos vir a ser.

Crescemos quando nos esticamos um pouco para lá do confortável. Quando arriscamos o suficiente para perceber onde estão os nossos limites, e quando descobrimos, com alguma surpresa, que afinal estavam mais longe do que pensávamos.

As ideias crescem quando se misturam com outras. 

As conversas certas fazem-nos dobrar caminhos. 

E quando nos permitimos escutar sem querer ter sempre razão, aprendemos coisas que nunca teríamos considerado sozinhos.

Se por algum motivo decidiste que crescer como empreendedora/o é opcional, deixa-me facilitar-te a vida: aqui vai a lista oficial de comportamentos recomendados para garantir que nada acontece na tua jornada empreendedora dentro da incubadora:

1. Ignorar todas as formações que te oferecem  
Afinal, são grátis, são úteis e foram pensadas para ti — mas por que haverias de ir? O conhecimento pode esperar. O fracasso não.

2. Nunca pedir mentoria  
Mentores existem para ajudar, orientar e acelerar o teu caminho… mas tu não! Tu és uma força da natureza que prefere aprender da pior forma possível: sozinho/a e ao estilo “tentativa e erro eterno”.

3. Esperar que a incubadora faça tudo por ti  
Plano de negócio? Estratégia? Propostas? A incubadora que faça, não é? Tu estás ali só para o Wi-Fi.

4. Fingir que os outros empreendedores não existem  
Networking? Cooperação? Ideias partilhadas? Não. Melhor passar pelos corredores a olhar para o chão, como se estivesses a atravessar um filme de suspense.

5. Nunca pedir ajuda  
Mesmo quando estás a entrar em curto-circuito emocional e já falas com o Excel… Não pedir ajuda é fundamental para garantir que nada avança.

6. Evitar aparecer em eventos, reuniões e encontros  
A incubadora organiza encontros mensais? Sessões de pitch? Palestras com especialistas? Excelente! Ignora tudo. Quanto menos te virem, melhor para manter o teu objetivo de não ter sucesso.

7. Acreditar que o tempo resolve tudo  
Não fazer nada? Ótimo. Esperar que o universo conspire para ti? Ainda melhor. Afinal, a estratégia da “fé e sofá” já funcionou para… exatamente ninguém.

8. Fazer tudo sozinha porque “só eu é que sei”  
Delegar é para fracos. Burnout é para campeões.

9. Postar no LinkedIn de 2 em 2 anos  
De preferência algo como: “A vida é uma jornada.” Sem contexto. Sem propósito. Sem likes.

10. Ignorar clientes  
Se alguém te envia um email com dúvidas, melhor ainda se for urgente: não abras. Não respondas. Finge que não viste. A arte do ghosting no seu auge.

Se a tua missão é não criar impacto, não crescer e não evoluir, estas práticas são o caminho dourado.

Construir uma incubadora centrada nas pessoas, na #proximidade e no #impacto a longo prazo tem sido um desafio — e uma missão que me apaixona todos os dias.

É sempre um privilégio falar sobre aquilo em que acreditamos: uma incubação que empodera pessoas, estimula autonomia e cria impacto real.

Nesta entrevista para a Startup Portugal partilho um pouco do caminho da StartUp Barreiro e da força da #comunidade empreendedora que estamos a construir juntos.

Agradeço profundamente a toda a #equipa da StartUp Barreiro, aos nossos #mentores, aos #empreendedores que confiam em nós e ao executivo municipal que teve a ideia e colocou no terreno. 

Nada disto se faz sozinho — faz-se em #comunidade.

📎 Leiam a entrevista completa no link abaixo.

🏗️ This month on #IncubXdiscoveries, we head to Barreiro to meet Nádia Leitão, Managing Director of StartUp Barreiro - an incubator built around proximity, people and long-term impact.

Created by Câmara Municipal do Barreiro in 2022, StartUp Barreiro supports projects from idea to growth, combining structured incubation with close, hands-on follow-up. With more than 110 projects supported and 28 companies created, its focus goes beyond metrics - it’s about building autonomy, resilience and sustainable growth.

From one-on-one mentoring and continuous training to investor connections and peer learning, StartUp Barreiro shows that incubation works best when it empowers founders to lead their own journey.

As Nádia puts it: “We don’t just support projects, we support people.”

🔗 Read the full story:
https://lnkd.in/eSsbifSB...

First morning of scale-up training, with Startup Portugal  and Plug and Play Tech Center .

I walked away with my head full — not of new frameworks, but of useful discomfort.

I realized that, most of the time, we don’t lack talent, effort, or quality.
What we often lack is boldness in how we show up.

In Europe, we’re used to speaking carefully, avoiding overstatement, making sure everything is proven before we say it out loud.

But it can also hold us back when engaging with the U.S. ecosystem.

What I learned is that in the U.S., people are not waiting for perfection.
They are listening for direction.

They don’t just want to hear what you do today,
they want to understand the future you’re trying to create — even if you’re still figuring it out.

It’s not about changing who we are.
It’s about recognizing when our mindset protects us… and when it makes us smaller.

First morning.
More questions than answers.
And that’s usually where real growth starts.

Thank you Jackie Hernandez for the #powerful reminder: growth starts when we stop explaining what we do and start owning where we’re going.

O problema não é o que acontece.

É a telenovela que a nossa cabeça inventa em 3 segundos.

No nosso dia-a-dia é sempre assim:

Facto: alguém não responde ao WhatsApp.
Pensamento automático: “Pronto. Está chateado(a). Fiz asneira. Drama total.”

Facto: um plano muda.
Pensamento: “Ótimo. Já estragou o meu dia. Nada corre como quero.”

Facto: alguém diz “precisamos de falar”.
Pensamento: “Acabou. Vem aí catástrofe. Onde é que assino a minha demissão emocional?”

E no fim?
Zero disto era verdade.
Tudo invenção criativa da minha mente cansada.

Os factos são simples. Nós é que somos excelentes em complicá-los.

Se quisermos dias mais leves, começar a não acreditar em tudo o que pensamos.
A mente é rápida… mas nem sempre é sensata.

O problema não é o problema. O problema é a forma como pensamos sobre ele.

E quando mudamos o pensamento, o facto muda de dimensão. Tal como refere Jim Murphy :

“Tudo o que te acontece está aqui para te ensinar e ajudar.”

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